Description du livre
Médecin philosophe du siècle des Lumières, La Mettrie (1709-1751) livre, dans cet ouvrage de 1748, une des pensées fondatrices des temps modernes. Il y reprend la théorie de l'animal-machine de Descartes en l'appliquant au corps humain. La pensée apparaît comme une propriété indissociable de la matière vivante. Cette analogie est le fondement de la comparaison entre l'homme et la machine, elle marque la rupture avec le dualisme matière-esprit de Descartes. Pour La Mettrie, le fonctionnement du corps humain ne repose que sur un principe : la faculté de sentir. Nul besoin de recourir à une providence pour expliquer l'homme, la matière est douée d'une volonté propre.