Marcel Brion est né à Marseille en 1895, d’une famille mi-provençale, mi-irlandaise, ce double héritage culturel explique sans nul doute son goût du voyage. Il s’intéresse à toutes les cultures, comme le révèlent ses travaux sur la civilisation méditerranéenne (Laurent le Magnifique, Léonard de Vinci), et sur les cultures celte et germanique (avec notamment son étude sur le romantisme allemand L’Allemagne romantique, 4 vol., Goethe, Schumann, la Peinture romantique). Critique littéraire, il fonde Les Cahiers du Sud, et écrit dans Les Nouvelles littéraires et Le Monde contribuant à faire connaître les plus grands écrivains étrangers de ce temps : Rilke, Hofmannsthal, Broch, Joyce, Jacobsen, Buzzati, Asturias... Son œuvre de fiction (Les Escales de la haute nuit, Château d’ombres, La Ville de sable, Nous avons traversé la montagne, etc.) témoigne d’un caractère particulier, fantastique et poétique, est reste sans équivalent dans la littérature française. Il est élu à l’Académie française en 1964.